Gemuruh di jantung Taman Nasional Yellowstone, pada ketinggian 2.804m yang menjulang.
Gunung berapi aktif adalah salah satu yang terbesar di planet ini dan biasanya memunculkan kepalanya yang jelek sekali setiap beberapa juta tahun atau lebih.
Ahli vulkanologi yang telah melacak letusan Yellowstone di masa lalu dua juta, 1,3 juta dan 630.000 tahun yang lalu, khawatir letusan lain mungkin akan terlambat.
Inilah sebabnya mengapa para ilmuwan telah berusaha untuk memperkirakan tingkat kerusakan yang akan ditimbulkan oleh letusan Yellowstone hari ini – dan hasilnya sangat mengerikan.
Simulasi letusan Yellowstone yang diterbitkan dalam jurnal Geochemistry, Geophysics, Geosystems oleh ahli hidrologi Larry Mastin, mengungkapkan abu vulkanik setinggi satu meter akan menyelimuti area di sekitar gunung berapi.
Studi tersebut berbunyi: “Kami mensimulasikan letusan yang berlangsung selama tiga hari, satu minggu, dan satu bulan, masing-masing menghasilkan 330 km kubik abu vulkanik, setara batuan padat (DRE).
“Hasil menunjukkan bahwa ekspansi radial dari awan payung mampu mendorong abu melawan angin (ke arah barat) dan angin silang (N-S) lebih dari 1500 km, menghasilkan lebih-atau-kurang isopach simetris radial yang hanya dimodifikasi secara sekunder oleh angin sekitar.
“Ketebalan endapan adalah desimeter hingga meter di Pegunungan Rocky utara, sentimeter hingga desimeter di Midwest utara, dan milimeter hingga sentimeter di Pantai Timur, Barat, dan Teluk.”
USGS•GETTY
Peta letusan yang menyertai penelitian ini menunjukkan bahwa tidak satu bagian dari AS, kecuali ujung paling selatan Florida dan Texas, aman dari kejatuhan abu.
Kejatuhan vulkanik terberat akan segera menutupi sebagian besar Montana, Idaho dan Wyoming.
Lebih jauh, ketebalan abu mulai berkurang, tetapi baru di Texas, Illinois dan Arkansas ketebalannya turun menjadi antara 1cm dan 3mm.
Studi yang diterbitkan pada September 2014, memperingatkan Yellowstone dapat menciptakan semacam musim dingin nuklir dengan mencekik langit dengan abu tebal.
Belgian Pool, mata air panas di Upper Geyser Basin Taman Nasional Yellowstone, Wyoming
Dampak vulkanik yang dihasilkan dapat mematikan tanaman dan ternak, mengancam untuk menjerumuskan AS ke dalam krisis kekurangan pangan. Dan masalah tidak akan berakhir di situ.
Kami pikir Yellowstone saat ini berada di siklus ketiga, dan ini adalah siklus sekarat
Ilya Bindeman, Universitas Oregon
Studi tersebut memperingatkan: “Hujan abu setebal sentimeter di seluruh Midwest Amerika akan mengganggu produksi ternak dan tanaman, terutama selama masa kritis di musim tanam.
“Deposit ini dapat mengancam integritas bangunan dan menghalangi saluran pembuangan dan saluran air.
“Komunikasi elektronik dan transportasi udara kemungkinan akan ditutup di seluruh Amerika Utara.”
USG
Letusan Yellowstone: Para ilmuwan tidak mengharapkan ledakan dalam waktu dekatUSG
Letusan Yellowstone: Letusan gunung berapi dapat mengacaukan iklim globalStudi ini lebih lanjut menunjukkan bahwa letusan Yellowstone dapat dirasakan lebih jauh di luar AS, yang menyebabkan “efek iklim yang besar” di seluruh dunia.
Letusan super besar terakhir Tambora di Indonesia, yang terkenal menyebabkan apa yang disebut 'tahun' tanpa musim panas, ketika salju menutupi AS pada bulan Juni dan tanaman yang sekarat menyebabkan kelaparan yang parah.
Syukurlah tidak ada indikasi langsung bahwa gunung berapi super itu berada di ambang letusan yang akan segera terjadi.
Menurut Profesor Ilya Bindeman, profesor ilmu geologi di University of Oregon, Yellowstone tidak mungkin meletus dalam hidup kita.
Dia berkata: 'Kami tahu perilaku masa lalu dan kami tahu pada tahap perbandingan apa Yellowstone sekarang. Kami pikir Yellowstone saat ini berada di siklus ketiga, dan ini adalah siklus yang sekarat.
“Kami telah mengamati banyak material yang mewakili batuan vulkanik daur ulang, yang dulunya terkubur di dalam kaldera dan sekarang didaur ulang.
“Batu kuning telah cukup meletuskan material ini untuk menunjukkan bahwa potensi pelelehan kerak bumi di masa depan semakin habis.'