Menjelang akhir tahun 2021, kekhawatiran mulai muncul bahwa sedang bersiap untuk meluncurkan invasi skala penuh ke Kremlin telah mencaplok semenanjung selatan Krimea dan dalam perkembangan yang lebih baru menempatkan sejumlah besar pasukan militer di sepanjang perbatasan baratnya. Jadi, jika Rusia akan menyerang, dari mana ia bisa melancarkan serangan?
Menurut citra satelit baru-baru ini, pasukan militer Rusia telah diidentifikasi di tujuh posisi berbeda di sepanjang perbatasan negara itu dengan Ukraina.
Di utara, tiga peningkatan terpisah dari angkatan bersenjata Kremlin telah terdeteksi.
Ini berada di daerah Klimovo, Klintsy dan Yelnya, semuanya ditemukan di barat daya ibu kota Rusia, Moskow.
Lebih jauh ke selatan ke sisi timur Ukraina, tentara dan peralatan militer telah difoto di tempat di Pogonovo dan Soloti.
Memang, dari posisi inilah para analis militer percaya bahwa serangan kemungkinan besar akan datang.
Di sini intelijen yang diperoleh oleh pejabat Ukraina dan Barat memperkirakan bahwa sekitar 32.000 tentara Rusia telah ditempatkan.
Dua garnisun pasukan tambahan juga telah ditempatkan di Novoozernoye dan Bakhchysarai di wilayah Krimea yang sekarang dicaplok.
Rusia memiliki kekuatan militer untuk meluncurkan invasi skala penuh ke Ukraina pada saat pemberitahuan (Gambar: EXPRESS)Menurut informasi intelijen, Kremlin telah mendistribusikan kombinasi tentara, artileri, kendaraan lapis baja, tank dan instalasi militer atau udara lainnya.
Ini semua telah dibagi hingga berbagai tingkat di sepanjang perbatasan Rusia-Ukraina.
Rusia telah mengatakan dalam beberapa kesempatan bahwa mereka tidak berniat menyerang Ukraina, dengan Valery Gerasimov, kepala angkatan bersenjata Rusia, bahkan menyebut laporan media tentang serangan itu sebagai kebohongan.
Di sisi lain, Sekretaris Jenderal Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) telah memperingatkan bahwa kemungkinan konflik itu nyata, sementara Presiden AS Joe Biden mengatakan dia memperkirakan serangan akan terjadi.
Vladimir Putin telah mengklaim bahwa masuknya Ukraina ke NATO akan membuat Moskow tidak terlindungi (Gambar: PA)Upaya Ukraina untuk bergerak menuju organisasi Eropa - khususnya NATO - telah lama ditentang oleh Rusia.
Di masa lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin telah mengklaim bahwa masuknya Ukraina ke NATO akan membuat Moskow tidak terlindungi dari serangan langsung dari Barat.
Ukraina berbatasan dengan Uni Eropa (UE) dan Rusia, tetapi sebagai bekas republik Soviet, Ukraina memiliki ikatan sosial dan budaya yang mendalam dengan Rusia, dan bahasa Rusia digunakan secara luas di sana.
Ketika Ukraina menggulingkan presiden pro-Rusia mereka pada awal 2014, Rusia mencaplok semenanjung Krimea selatan Ukraina dan mendukung separatis yang merebut sebagian besar wilayah timur Ukraina.
Pemberontak telah memerangi militer Ukraina sejak dalam konflik yang telah merenggut lebih dari 14.000 nyawa.
Sebelum akhir tahun 2021, Putin mengeluarkan serangkaian tuntutan kepada para pemimpin Barat terkait NATO dan pergerakannya di Eropa timur.
Rancangan perjanjian delapan poin tersebut antara lain menguraikan bahwa NATO harus membatasi pengerahan pasukan dan senjatanya ke wilayah timur di Eropa dan tidak mengasimilasi Ukraina sebagai negara anggota.
Sebagai tanggapan, beberapa negara termasuk Inggris dan AS telah mengancam Rusia dengan sanksi jika meluncurkan invasi.