Tragedi calon raja pakaian dalam Victoria's Secret

Pendiri perusahaan membayangkannya sebagai ruang tamu bergaya Victoria yang mewah dan tenang dengan tirai sutra, kayu gelap, dan permadani oriental.



Tapi hari ini rantai pakaian dalam Victoria's Secret lebih dari 50 warna pink.

Bayangkan dinding hot-pink mengkilap dan lemari magenta yang penuh dengan harta karun berenda yang indah dan jelas bahwa merek multi-miliar dolar telah bergerak dalam empat dekade sejak dimulai pada 1970-an’ California.

Dan itu tidak hanya berlaku untuk toko-toko perusahaan, yang ada lebih dari 1.000 termasuk unggulan di Bond Street London yang dibuka pada tahun 2012.

Setiap November sejak 1995, perusahaan ini telah menjadi tuan rumah Victoria's Secret Fashion Show, tontonan catwalk paling mewah di dunia, yang tahun lalu saja menelan biaya produksi £7 juta.



Biasanya diadakan di kota-kota seperti Cannes, Miami dan New York dengan penampilan dari bintang-bintang termasuk Spice Girls dan Rihanna, tahun ini gala mode tahunan menuju ke London untuk pertama kalinya.

Tiket untuk acara Earls Court pada 2 Desember dijual seharga £10.000 per tiket.

Sebagai imbalannya, Anda akan mengagumi celana dalam mewah yang dipercantik permata yang diarak oleh beberapa wanita paling diinginkan secara fisik di dunia diiringi musik dari beberapa artis terlaris di dunia.

Dan untuk semua orang ada unggahan gratis di YouTube yang dilihat setiap tahun oleh jutaan orang.



Sayap malaikat raksasa yang dikenakan dalam pertunjukan telah menjadi lambang merek dan menjelaskan mengapa model super – termasuk Cara Delevingne dan Alessandra Ambrosio – yang mempromosikan pakaian dalam dan pakaian tidur mewah namun terjangkau dikenal sebagai Malaikat Rahasia Victoria.

Pertunjukan tahun lalu menampilkan mereka dalam pakaian dalam yang spektakuler dalam satin, sutra, dan renda yang dihiasi kristal Swarovski.

Ada juga potongan fusion satu kali yang menarik yang dikenal sebagai “bra fantasi” yang dirancang untuk menarik perhatian pada merek.

Karya seni ini memadukan kain halus dengan permata berharga dan merupakan inti dari setiap pertunjukan.



Tahun lalu adalah kreasi senilai £6 juta yang dimodelkan oleh Candice Swanepoel yang menampilkan emas 18 karat serta banyak berlian, safir kuning, dan rubi 52 karat yang luar biasa.

Hadiah yang sempurna, mungkin, untuk istri atau pacar oligarki Rusia. Menjadi Malaikat adalah paspor menuju ketenaran dan kekayaan.

Bukan kebetulan bahwa 16 dari 21 model yang masuk dalam daftar kaya model 2014 Forbes termasuk Miranda Kerr dan Heidi Klum telah bergabung dengan grup elit ini.

Namun untuk semua kemewahan dan kemewahan yang akan menjadi ciri khas dari Victoria's Secret Fashion Show 2014, perusahaan ini memiliki asal-usul yang sederhana.

Itu adalah visi satu orang yang akan berakhir dalam keadaan yang paling tragis.

Roy Raymond, pendiri VictoriaRoy Raymond, pendiri Victoria's Secret [NC]

Dia masih muda, kreatif, benar-benar seorang pengusaha yang brilian tetapi dia mengalami kemunduran dan sepertinya tidak bisa bangkit kembali darinya

Gaye Raymond

Di balik gemerlap berlian, manekin cantik, dan pemasaran yang seksi, terdapat kisah sedih tentang mimpi yang hilang dan anak-anak yatim.

Roy Raymond adalah ayah dua anak berusia 30 tahun yang sudah menikah dengan gelar MBA dari Stanford yang mengalami momen eureka ketika mencoba membeli hadiah romantis untuk istrinya di San Francisco pada pertengahan 1970-an.

Dia berjalan ke department store untuk membeli hadiah pakaian dalam yang bijaksana hanya untuk menemukan baju tidur jelek bermotif bunga dan asisten penjualan yang melotot yang membuatnya merasa paria karena membaca dengan teliti rak.

Lampu neon yang keras membuat barang-barang yang dijual terlihat semakin tidak menarik.

Bingung dengan pengalaman Raymond menyebutkannya ke beberapa teman dan segera mengembangkan ide yang menang.

Dia akan menggunakan kecerdasan bisnisnya untuk membuat toko pakaian dalam yang akan membuat pria nyaman membeli hadiah intim yang indah untuk istri dan pacar mereka.

Dia membayangkan tampilan yang merupakan bagian dari klub pria, bagian kamar kerja, dan memilih nama Victoria karena rumahnya dibangun dengan gaya Victoria dan menurutnya nama itu mewujudkan keanggunan yang sopan.

Menambahkan Rahasia adalah langkah jenius.

Ini menyiratkan bahwa di bawah eksterior berkelas terbentang harta untuk ditemukan.

Raymond meminjam £25.000 dari bank dan hal yang sama lagi dari mertuanya dan pada tahun 1977 dia dan istrinya Gaye menyewa tempat di sebuah pusat perbelanjaan di Palo Alto, San Francisco. “Saya ingat membuat tirai beludru untuk ruang ganti pertama,” kata Gaye dalam wawancara baru-baru ini.

“Kami menggunakan banyak sutra dan serat alami dalam pakaian dalam kami dan kualitasnya sangat tinggi.”

Tapi di mana Raymond ternyata kurang berbakat dalam menilai nilai idenya.

Dia telah menciptakan merek yang unik pada saat pakaian dalam masih dilihat oleh mayoritas sebagai sesuatu yang fungsional dan bermanfaat.

Miranda Kerr memodelkan bra seharga $2,5 juta dolarMiranda Kerr menjadi model bra seharga $2,5 juta [WIRE IMAGE]

Lingerie seksi dianggap sebagai suguhan sesekali – sesuatu untuk dipercik, mungkin hanya pada malam pernikahan atau acara khusus lainnya.

Victoria's Secret membuatnya lebih mudah ditemukan di mana-mana, menempatkan kesenangan menjadi fungsional, dan penjualan melonjak, terutama karena Raymond memiliki ide untuk memproduksi katalog mewah yang dapat membawa barang langsung ke rumah orang untuk dibaca di waktu senggang mereka (ini adalah saja jauh sebelum internet).

Untuk tahun pertama omset lebih dari £300.000.

Dalam lima tahun ada tiga toko lagi di San Francisco dan pada tahun 1982 ada penjualan tahunan lebih dari £2,5 juta.

Tetapi meskipun pelanggan menyukai merek tersebut, mereka sebagian besar masih laki-laki dan perusahaan segera menghadapi kebangkrutan karena tidak cukup banyak menggeser stok.

Saat itulah Leslie Wexner menemukan salah satu cabang menarik dari rantai kecil yang dikelola keluarga.

Pada usia 40 tahun Wexner adalah seorang pria mandiri senilai £ 25 juta setelah kesadarannya di usia 20-an bahwa wanita siap untuk membuang gaun mereka dan mulai membeli pakaian kasual.

Pada tahun 1963 ia telah membuka toko untuk wanita yang hanya menjual pakaian olahraga dengan nama Limited.

Pada tahun 1977 dia memiliki hampir 200 toko, kekayaannya terjamin dan dia sedang berburu.

Pada tahun 2010 dia mengingat saat dia menemukan Rahasia Victoria. “Itu adalah toko kecil dan itu adalah rumah bordil bergaya Victoria dengan sofa beludru merah.

'Tapi ada pakaian dalam yang sangat seksi dan saya belum pernah melihat yang seperti itu di AS.'

Namun ada kekurangan yang membuat wanita menjauh, paling tidak iklan yang tampak seperti distrik lampu merah kecil untuk selera kelas menengah.

Singkatnya, toko itu menjadi belokan bagi wanita.

Wexner menyadari reposisi merek akan membawa audiens baru dan mengubah nasib perusahaan.

Saat itulah Raymond melakukan kesalahan fatalnya.

Alih-alih menjual persentase perusahaannya ke Wexner, dia menjual seluruh operasi seharga £ 600.000 dalam upaya putus asa untuk melunasi kreditur (itu salah dilaporkan sebagai £ 2,6 juta pada saat itu).

“Suami saya, Roy, telah berbicara dengan Les Wexner beberapa kali tentang bekerja sama, tetapi pada akhirnya Roy merasa dia tidak dapat berbagi pengambilan keputusan dan lebih senang keluar sepenuhnya,” jelas Gay.

Candice Swanepoel mengenakan Fantasy Bra senilai $10 juta di atas catwalkCandice Swanepoel mengenakan Fantasy Bra senilai $10 juta di atas catwalk [REX]

Kesalahannya adalah membuktikan begitu mahal secara emosional dan finansial sehingga dikutip dalam literatur bisnis dan dirujuk dalam film Facebook 2010, The Social Network yang dibintangi Justin Timberlake, sebagai kisah peringatan.

“Dia menjual perusahaan itu kepada Leslie Wexner and the Limited. Akhir yang bahagia, kan?” kata karakter Timberlake kepada aktor yang memerankan Mark Zuckerberg, pendiri Facebook.

“Kecuali dua tahun kemudian perusahaan senilai $500 juta (£300 juta) dan Roy Raymond melompat dari Jembatan Golden Gate.”

Inilah yang sebenarnya terjadi. Raymond tidak pernah bisa merebut kembali kesuksesan awalnya.

Sementara perusahaan yang ia dirikan memiliki toko-toko yang bermunculan di seluruh Amerika Serikat dan sekitarnya saat Wexner berhasil menggoda wanita pekerja untuk membeli pakaian dalam seksi untuk penggunaan sehari-hari, Raymond gagal memulai usaha berikutnya.

Perusahaan ritel dan katalog anak-anak kelas atas miliknya, My Child's Destiny, adalah yang terakhir.

Pada tahun 1986 Raymond mengajukan kebangkrutan setelah kehilangan £ 650.000.

Dia dan Gaye kehilangan dua rumah dan mobil mereka dan tekanannya begitu besar sehingga pada tahun 1993 mereka bercerai.

Ini adalah tahun yang sama ketika Victoria's Secret menjadi pengecer pakaian dalam terbesar di Amerika.

Pada bulan September tahun itu, Raymond melompat ke kematiannya dari Jembatan Golden Gate, meninggalkan dua anak remajanya yang hancur.

“Sedih sekali,” kata Gaye.

“Dia masih muda, kreatif, benar-benar pengusaha yang brilian, tetapi dia mengalami kemunduran dan sepertinya tidak bisa bangkit kembali.

'Roy dan saya dulu memiliki penyesalan kami tentang betapa itu telah berubah dari visi awal kami.

'Namun mereka' telah melakukan pekerjaan yang hebat sehingga sukses secara komersial.'