Pertama datang, pertama dilayani: Mengapa Inggris memimpin dunia dalam antrian

Dari semua hal yang kami pelajari selama pandemi, mungkin yang paling tidak mengejutkan adalah betapa tertibnya kami orang Inggris. Perubahan masa damai yang paling mendalam terhadap rutinitas sehari-hari kami terjadi dengan nyaris tanpa bisikan protes.



Aturan baru yang radikal diperkenalkan, termasuk penguncian, yang dipatuhi sebagian besar dari kita. Dan sementara Covid tidak biasa, Anda hanya perlu mempertimbangkan area lain dari kehidupan kita selama setengah abad terakhir untuk menyadari bahwa kesediaan untuk mematuhi harapan sosial dasar ini, tidak.

Mungkin contoh paling mencolok dari keteraturan kita sehari-hari adalah antrian.

Menunggu dalam antrean dan mengambil giliran telah lama dianggap sebagai salah satu karakteristik nasional kita yang paling berharga - dan, bagi orang asing, eksentrik. Sebuah jajak pendapat tahun 2008 menunjukkan bahwa tiga ciri khas Inggris adalah 'berbicara tentang cuaca', 'sarkasme', dan 'hebat dalam mengantri'.

Mengingat kekacauan bandara saat ini, menunggu lama di Dover dan kekurangan staf di industri jasa, orang mungkin menyarankan itu beruntung kita menganggap diri kita sebagai bangsa antrian.



Tetapi sebelum kita terlalu terbawa suasana, bukan berarti orang tidak mengantre di tempat lain - tentu saja begitu - hanya saja antrian dianggap sangat terlihat dan sering terjadi di Kepulauan ini. Bukan seolah-olah ada yang suka mengantri, tapi kami tahan karena kami mengasosiasikan mereka dengan keadilan: pertama datang, pertama dilayani. Tapi kapan dan bagaimana kita bisa percaya ini?

Tautan itu disemen sekitar waktu Perang Dunia Kedua. Ini adalah masa kekurangan dan kekurangan. Ketika Kementerian Pangan memperkenalkan buku jatah dan kupon pada tahun 1940, mengantri untuk barang-barang terbatas seperti gula, bacon, keju, telur, dan teh menjadi pengalaman sehari-hari - setidaknya bagi wanita.

  Antrean panjang orang-orang yang mengantri untuk mendapatkan buku kartu jatah baru mereka pada tahun 1940

Antrean panjang orang-orang yang mengantri untuk mendapatkan buku kartu jatah baru mereka pada tahun 1940 (Gambar: GETTY)

Terlebih lagi, ini sekarang adalah bagian dari upaya perang, semuanya bersama-sama. Semakin lama, mengantre menjadi ilustrasi lain dari bibir atas orang Inggris yang kaku.



Meskipun akhir perang membawa harapan akan masa depan yang lebih cerah, penjatahan tidak segera berakhir. Seolah-olah ini belum cukup buruk, roti dan tepung, yang tidak dijatah pada masa perang, segera dikenai pembatasan baru.

Serangan balik itu cepat. Sekarang di oposisi, mantan PM masa perang Winston

Churchill menggunakan kontrol baru ini dan penyebaran antrian yang nyata sebagai bukti argumennya tentang kegagalan pemerintahan Partai Buruh pascaperang.

Keberhasilannya semakin mengukuhkan gagasan bahwa kita adalah bangsa yang antri. Konservatif terus menggunakan antrian sebagai simbol negatif sepanjang tahun lima puluhan.



Mereka menghidupkannya kembali pada tahun 1979, dalam salah satu iklan serangan politik paling terkenal sepanjang masa: poster kampanye yang dirancang Saatchi yang menampilkan antrian pengangguran yang panjang di bawah garis 'Buruh Tidak Bekerja'.

Antrian juga merupakan simbol dari cara kita melakukan sesuatu, dan terorganisir, jauh di luar dunia politik. Mereka adalah sistem sosial kecil dengan aturan dan harapan mereka sendiri; aturan yang sering berubah dari waktu ke waktu.

Ambil contoh belanja. Upaya besar telah dilakukan untuk mengubah pengalaman mengantri di toko, tidak terkecuali di supermarket.

Menunggu dalam antrean di konter secara bertahap digantikan oleh layanan mandiri dan checkout. Fokusnya, sebisa mungkin, adalah mengurangi waktu antrian.

Namun pada kenyataannya, bukan hanya berapa lama kita mengantri, melainkan berapa lama kita berpikir untuk mengantri.

Selain mempercepat, inovasi seperti pencahayaan yang lebih lembut, 'lebih tenang' dan penempatan materi promosi dan iklan digunakan untuk mencoba mengalihkan perhatian atau melibatkan pembeli dalam antrian.

Pernah bertanya-tanya mengapa pengambilan bagasi selalu jauh dari pesawat saat Anda turun?

Yah, bukan hanya bandaranya yang besar. Dalam beberapa kasus, ini hanyalah cara untuk membuat Anda menggunakan waktu yang diperlukan untuk mengeluarkan barang bawaan Anda dari pesawat.

Psikolog telah menemukan bahwa Anda lebih bahagia berjalan menuju koper Anda daripada Anda menunggunya.

Citra tradisional kami tentang antrian adalah sesuatu yang secara luas demokratis. Itu umumnya sukarela, hampir spontan, dan tentang keadilan untuk semua. Sekarang, di banyak bidang kehidupan kita, antrean dikelola secara eksternal dan cermat. Ilmu antrian adalah bisnis besar dan buktinya ada di sekitar kita.

Lewatlah sudah banyak antrian dan penderitaan menebak mana yang akan tercepat.

Sekarang kami memiliki 'sistem antrian tunggal', semua diatur oleh pita antrian, yang mengarah ke 'sistem penerusan panggilan' ('tolong kasir nomor lima'). Dan itu jika ada kasir. Semakin, belanja tidak hanya self-service tapi self-checkout.

Semua ini tentang menanamkan apa yang disebut 'disiplin antrian'.

  Orderly Britain oleh Tim Newburn & Andrew Ward

Orderly Britain oleh Tim Newburn & Andrew Ward (Gambar: HANDOUT)

Tujuannya, tentu saja, adalah meningkatkan throughput dan memaksimalkan keuntungan. Kurangi jumlah staf dan bujuk Anda untuk melakukan pekerjaan itu. Sekarang, Anda bukan hanya pembelanja, Anda adalah petugas kasir dan pembuat kantong. Inilah yang disebut industri mengubah 'arus antrian menjadi arus kas'.

Dan jika ini tidak cukup, dan Anda benar-benar tidak suka mengantri, di mana pun mulai dari taman hiburan hingga bandara, kini Anda dapat membayar untuk mempercepatnya.

Antrian prioritas, atau untuk memberikan nama resminya, 'antrian bertingkat', yang dipelopori oleh maskapai penerbangan berbiaya rendah sebagai cara untuk mendapatkan lebih banyak uang dari penumpang, telah menghasilkan serangkaian aliran pendapatan baru.

Antrian mungkin pernah digambarkan sebagai sistem manajemen keadilan, tetapi 'pertama datang, pertama dilayani' sekarang hadir dengan cetakan kecilnya sendiri.

  • Inggris Tertib: Bagaimana Inggris Menyelesaikan Masalah Sehari-hari Dari Pengotoran Anjing Hingga Parkir Ganda oleh Tim Newburn & AndrewWard (Robinson, £ 18,99) keluar sekarang. Untuk memesan £17,09 dengan UK P&P gratis, kunjungi expressbookshop.com atau hubungi 020 3176 3832.