Henrik Stenson mengecam keputusan Eropa yang mencopotnya dari kapten Ryder Cup setelah memenangkan turnamen golf LIV terbaru. Petenis Swedia itu melakukan debutnya untuk seri breakaway akhir pekan lalu di kursus Bedminster mantan Presiden AS Donald Trump di New Jersey. Setelah kehilangan tugas kaptennya, sejak itu telah dikonfirmasi bahwa Luke Donald akan mengambil alih peran utama untuk Eropa.
Dia membuat awal yang sempurna untuk hidup sebagai pemain LIV saat Stenson mendaftarkan putaran final 69 di Trump National Golf Club di New Jersey untuk mengklaim kemenangan dalam acara debutnya. Dia menggunakan patah hati kehilangan kapten Tim Eropa Ryder Cup sebagai bahan bakar untuk mengalahkan Dustin Johnson dan Matthew Wolff dengan dua tembakan dan mengantongi hadiah pertama individu sebesar 4 juta dolar AS (£ 3,60 juta).
Pemain berusia 46 tahun itu juga memenangkan 375.000 dolar AS (£ 306.000) sebagai bagian dari tim Majesticks – bersama dengan Lee Westwood, Ian Poulter dan Sam Horsfield – yang menempati posisi kedua dalam acara beregu. Setelah persidangan selesai, pria berusia 46 tahun itu membuat komentar yang sepertinya merujuk pada acara tim bergengsi olahraga tersebut.
“Saya kira kita bisa sepakat bahwa saya bermain seperti seorang kapten,” canda Stenson dalam wawancara pasca-putaran di aliran YouTube LIV Golf. “Ini jelas merupakan minggu pertama yang bagus. Senang berada di sini dengan orang-orang yang merasakannya. Sudah 10 hari yang sibuk dan saya sangat bangga saya berhasil menyelesaikannya sebaik yang saya lakukan. Sedikit goyah di akhir, tetapi pukulan (par) pada 17 itu sangat besar.”
HANYA DI: Tiger Woods tidak berbicara dengan Bryson DeChambeau sejak LIV Golf beralih sebagai klaim besar
Stenson telah menjadi kapten Tim Eropa hanya 127 hari sebelum keputusannya untuk bergabung dengan LIV Golf membuatnya kehilangan kehormatan. Dia berharap untuk melanjutkan peran itu saat masih bermain di serial yang didukung Saudi, tetapi pertemuan dengan pejabat Piala Ryder Eropa menutup mimpi itu. 'Ya, itu sedikit roller coaster, tidak diragukan lagi,' katanya, Minggu malam.
“Saya pikir mungkin ada sedikit motivasi ekstra di sana minggu ini. Ketika kami sebagai pemain memiliki itu, saya pikir kami bisa mengeluarkan hal-hal bagus. Ya, saya pasti melakukannya minggu ini.
“Saya kira itu telah menjadi sedikit tema selama karir saya, saya pikir, ketika saya benar-benar menginginkan sesuatu, saya berhasil menggali sedikit lebih dalam, dan sering kali kami berhasil mewujudkannya.”
Stenson kini telah digantikan oleh mantan pemain nomor satu dunia Donald sebagai kapten Tim Eropa. Menjelang pengangkatannya, pria Inggris itu melakukan pukulan di Juara Terbuka 2016. “Saya tentu memiliki beberapa momen terbaik saya di lapangan golf di Ryder Cups,” katanya.
“Sungguh suatu kehormatan yang luar biasa untuk mewakili Eropa di Ryder Cup, dan saya ingin menjadi kapten. Itu akan menjadi kehormatan besar juga. Jika saya mendapat kapten ini, saya akan memenuhi kata-kata saya dan melihatnya. Biarkan saya mengatakannya seperti itu. Saya tidak akan melakukan Henrik.”