Novel kriminal mantan detektif Neil Lancaster menyoroti korupsi polisi di kehidupan nyata

Unit rahasia elit penyelidik terlatih yang bertujuan untuk membasmi polisi korup dan komplotan kriminal mereka. Tuduhan pelanggaran yang mengganggu kekuatan. Dan jaringan aplikasi perpesanan pribadi tempat petugas memperdagangkan informasi yang memalukan.



Tidak, bukan Polisi Metropolitan – meskipun Komisaris Sir Mark Rowley telah dipaksa untuk memindahkan 90 petugas dari menangani kejahatan serius dan terorisme untuk menyelidiki rekan mereka – tetapi dunia fiksi dari polisi yang berubah menjadi penulis thriller Neil Lancaster.

Dijelaskan oleh legenda penulis kriminal Ian Rankin sebagai 'Jack Reacher di depan Line Of Duty', prosedur Lancaster - yang keempat, Blood Runs Cold, baru saja keluar - mencerminkan kecemasan tentang siapa yang mengawasi polisi.

Diterbitkan pada September 2021, Makam Orang Mati yang memulai seri mencekam mendahului banyak skandal saat ini.



Namun, ketepatan waktu DS Max Craigie dari Lancaster dan tim fiktifnya Polisi Skotlandia tidak dapat dihindari – atau daya tarik mereka yang luas setelah drama TV terkenal seperti Line Of Duty, Happy Valley, dan Grace.

Menampilkan polisi komunitas yang bungkuk yang menjual informasi untuk layanan seksual, gangster Albania yang brutal memperdagangkan narkoba dan wanita, dan pembunuhan di tingkat penegakan hukum tertinggi, Anda mungkin berpikir benang terbarunya semakin mudah dipercaya.

Sampai, Anda mengambil koran atau menyalakan berita televisi untuk klaim terbaru terhadap kepolisian terbesar Inggris.

Meskipun seorang komisaris baru yang mereformasi, Polisi Met berada dalam krisis korupsi terburuk sejak tahun tujuh puluhan di tengah meluasnya klaim pelecehan seksual dan kekerasan dalam rumah tangga terhadap petugas yang melayani.



Mantan petugas Wayne Couzens, yang menculik dan membunuh Sarah Everard yang berusia 33 tahun, dan pemerkosa berantai David Carrick, yang dipenjara selama 17 tahun kampanye teror terhadap wanita, telah menghancurkan kepercayaan publik.

Polisi lain telah dipecat baru-baru ini karena berbagi pesan WhatsApp rasis, seksis, dan misoginis yang keji, foto TKP, dan pelecehan yang ditujukan pada putra model Katie Price, Harvey, yang mengalami kesulitan belajar.

Sir Mark, yang keluar dari masa pensiunnya untuk menjadi komisaris enam bulan lalu, telah bersumpah untuk 'mengangkat batu' dan menegaskan mayoritas perwira mendukung usahanya.

“Yang paling mendesak adalah menghilangkan kanker dari tubuh,” tambahnya.



  Neil Lancaster

Detektif menjadi penulis thriller Neil Lancaster (Gambar: PA)

Mantan sersan detektif Lancaster, 57, yang pensiun dari Met pada 2015 setelah mengabdi selama 25 tahun, termasuk bertahun-tahun sebagai spesialis kepolisian rahasia, setuju dengan sepenuh hati.

“Saya bangga dengan kenyataan bahwa saya adalah seorang petugas Met dan saya pikir saldo akun saya dalam bentuk kredit,” tegasnya.

“Tapi itu menjadi luka terbuka dan plesternya perlu dicabut. Saya punya teman dan keluarga di kepolisian dan itu sangat sulit bagi mereka. Ini waktu yang sangat sulit. Banyak hal berubah - dan banyak yang perlu diubah - tetapi polisi yang baik benci memiliki penjahat di barisan seperti halnya orang lain.

Lahir di Liverpool, sekolah dasar sezaman dengan bintang Strictly Come Dancing Anton Du Beke, ayah tiga anak ini sekarang tinggal di Dataran Tinggi Skotlandia.

Dia sangat enggan berperan sebagai ahli kursi, atau terlihat mengeksploitasi korban kejahatan atau mantan pasukannya untuk publisitas.

Namun sebelum bergabung dengan Met, dia menghabiskan enam tahun di Kepolisian RAF dan pengalamannya tentang 'The Job' bersinar.

Hari ini, dia mengkhawatirkan hubungan antara polisi dan masyarakat.

Semangat rendah, rekrutan berkualitas buruk, pemeriksaan yang tidak memadai, dan pelatihan non-perumahan semuanya memainkan peran mereka, kata Lancaster, tetapi dia juga menyalahkan penutupan kantor polisi, dan manajemen lepas tangan.

Polisi 'budaya kantin' adalah istilah yang pernah digunakan untuk menggambarkan coteries beracun di mana misoginis seperti Wayne Couzens dapat bersembunyi di depan mata, tetapi Lancaster menyarankan 'argumen balasan'.

“Ketika kami memiliki kantin di Met, Anda akan datang untuk makan dan bersantai. Anda akan bersama pejabat senior, staf admin, pengunjung. Anda dapat berbagi ide dan mengeluarkan tenaga, ”dia menjelaskan dengan hati-hati.

“Sekarang mereka sudah pergi dan petugas harus makan di mana pun mereka bisa, seringkali saat bepergian. Ada pemutusan hubungan. Di mana waktunya untuk melakukan dekompresi?”

Maraknya media sosial dan telepon pintar – yang akhirnya Anda gunakan – juga berkontribusi pada budaya beracun.

“Petugas di grup WhatsApp dengan Wayne Couzens pantas mendapatkan semua yang mereka dapatkan – komentarnya mengejutkan,” lanjut Lancaster. 'Tapi Anda hanya perlu melihat Twitter untuk melihat bagaimana orang-orang yang berpikiran baik dan berpikiran benar mengatakan hal-hal yang paling konyol.'

'Lihatlah isu-isu seperti hak trans atau kemerdekaan Skotlandia, dan orang normal berubah dari tidak setuju menjadi 'Aku benci kamu, kamu bajingan, kamu pantas mati' dalam sekejap.' Secara keseluruhan, petugas membutuhkan lebih banyak interaksi, baik dengan publik maupun rekan mereka, menurutnya.

Tapi mungkin masalah yang paling mendesak, katanya, adalah volume angka. Sekitar 20.000 petugas hilang akibat tindakan penghematan dan layanan tidak pernah pulih.

“Tidak ada cukup staf, berhenti total,” kata Lancaster. “Polisi berjalan compang-camping. Banyak tim respons juga membawa banyak kasus yang tidak pernah mereka tangani.”

Salah satu contoh buruk, yang banyak dibuat, adalah bahwa pada 27 Februari 2021, enam hari sebelum penculikan, pemerkosaan, dan pembunuhan Sarah Everard, petugas senjata api Couzens mengekspos dirinya di sebuah restoran drive-through.

Belakangan diketahui bahwa ini adalah kali keempat (diketahui) dia mengekspos dirinya sendiri, dengan polisi tidak mengambil tindakan sebelumnya, meninggalkan Couzens untuk terus bertugas di cabang Parlemen dan Perlindungan Diplomatik.

Kali ini mereka bereaksi, meski kabarnya tidak mengunjungi restoran tempat pengaduan diajukan hingga 3 Maret - hari Couzens menculik Sarah.

“Kasus itu akan dialokasikan tetapi petugas mungkin tidak sedang bertugas, mereka mungkin berada di pengadilan, atau duduk dalam pengawasan permanen di ruang tahanan,” jelas Lancaster.

“Ada argumen bahwa pemaparan yang tidak senonoh harus dinaikkan ke status kejahatan yang sangat serius karena tersangka terus melakukan tindakan yang jauh lebih buruk. Tetapi petugas terlalu sedikit dan terlalu banyak pekerjaan, dan seringkali itu bukan pekerjaan polisi – sekitar 60 persen waktu polisi berurusan dengan krisis kesehatan mental dan orang hilang. Itu berarti ketika seseorang merampok, tidak ada yang mengirim.”

Bukan hanya Met juga.

Awal bulan ini, terungkap petugas di seluruh negeri gagal mengunjungi lokasi 45.233 perampokan pada tahun 2022. Data dari 19 pasukan juga mengungkapkan 75% kasus pembobolan ditutup tanpa satu pun tersangka yang diselidiki.

Lancaster, yang akan tampil pada peringatan 20 tahun Festival Penulisan Kejahatan Tua Peculier Theakston tahun ini di Harrogate, Yorkshire Utara, melanjutkan: “Sejak 2010, 126 kantor polisi di London telah ditutup.

“Beberapa cukup kecil – yang saya layani selama bertahun-tahun, Willesden Green, seperti rumah kecil – tetapi seseorang bertugas 24 jam sehari.

'Jika Anda ingin berbicara dengan polisi, Anda bisa masuk. Banyak dari stasiun ini telah ditutup, dengan petugas yang dipindahkan ke super station.'

“Orang-orang merasa polisi telah meninggalkan mereka dan itu menyebabkan hilangnya kepercayaan. Apa yang diinginkan rata-rata orang jika mereka menjadi korban kejahatan adalah agar polisi muncul ... dan itu tidak terjadi.

Penulis menyarankan beberapa bidang di mana perubahan dapat dilakukan: termasuk perekrutan, pemeriksaan dan manajemen. “Kami sudah lama bekerja penuh sehingga polisi berubah dari hanya bisa memilih kandidat terbaik menjadi harus mengambil yang bisa mereka dapatkan,” lanjutnya.

“Kami juga telah melihat perubahan dalam proses yang sebenarnya. Ketika saya melamar, Anda akan dikunjungi di rumah oleh seorang sersan. Mereka akan mengobrol dengan Anda selama satu jam dan mengukur diri Anda. Itu sangat berharga.'

“Sekarang semuanya telah dialihdayakan – terutama selama pandemi – dan ada kasus di mana pertama kali seorang rekrut bertemu dengan siapa pun dari layanan tersebut adalah pada hari pertama mereka sebagai petugas polisi. Karena itu, Anda mendapatkan kaliber rekrutmen yang berbeda.'

“Saya tidak ingin menggeneralisasi karena ada banyak orang hebat yang masih bertugas di Met, tetapi mereka juga mendapatkan rekrutan yang sebelumnya tidak memenuhi standar.”

  Perguruan Tinggi Polisi Hendon

Pangeran Edward pada pembukaan Hendon Police College, London pada tahun 1934 (Gambar: PA)

Lancaster beralih ke menulis setelah pensiun dan jelas menemukan keahliannya, setelah menerbitkan tujuh buku, termasuk yang terbaru, sejak 2019. “Saya menikmati menulis kreatif di sekolah,” katanya. “Ketika saya keluar dari kepolisian, saya mendapati diri saya tidak memiliki banyak pekerjaan dan tinggal di daerah terpencil ini dan saya hanya ingin tahu apakah saya bisa menulis. Ternyata saya bisa. Saya menulis tiga seri aksi-petualangan dan kemudian muncul dengan Max Craigie.

Seperti Lancaster, Craigie juga mantan Pasukan. Dia bertugas di Afghanistan dan melihat seorang teman dekat meninggal.

Dia menderita PTSD, yang dia kelola melalui olahraga dan tidak minum.

Tak satu pun dari ini didasarkan pada penulis, meskipun dia mengakui bahwa buku barunya mengambil inspirasi dari geng perdagangan kehidupan nyata yang dia buru saat diperbantukan ke Tim Kejahatan Imigrasi di Kantor Dalam Negeri.

Wanita Albania dibawa ke Inggris melalui Eurostar, kemudian menghilang ke bawah tanah, dan kemungkinan besar akan dieksploitasi.

Berkat upaya Lancaster dan rekannya, tiga pria dipenjara dengan total 21 tahun dan dia dipuji.

Hari ini, sementara polisi yang sebenarnya mungkin ada di rumah anjing, kami membaca lebih banyak fiksi kriminal daripada sebelumnya. Buku Lancaster sendiri telah terjual lebih dari 200.000 eksemplar.

'Saya tidak memakai kacamata berwarna mawar,' tambahnya.

“Tema buku saya adalah korupsi tetapi, seperti dunia nyata, polisi yang baik menangkap yang jahat. Investigasi terhadap Wayne Couzens – kebetulan dipimpin oleh seorang wanita – dipuji oleh hakim sebagai 'penyelidikan polisi paling mengesankan dalam 30 tahun'.

“Terlepas dari apa yang terjadi di dunia nyata, ketertarikan kita pada kejahatan tidak akan kemana-mana. Orang-orang masih ingin membaca tentang polisi dan menonton drama kriminal TV – ini membantu mereka memahami dunia yang rumit.”

  • Blood Runs Cold oleh Neil Lancaster (HQ, £14,99) sudah keluar sekarang. Mengunjungi expressbookshop.com atau hubungi 020 3176 3832. P&P UK gratis untuk pesanan di atas £20. Theakston Old Peculier Crime Writing Festival berlangsung 20-23 Juli. Tiket dijual mulai 2 Mei. Kunjungi Harrogateinternational festivals.com untuk informasi lebih lanjutm

Berikutnya

Buku baru raja thriller Netflix Harlan Coben, I Will Find You 'adalah pembalik halaman'

  Film thriller Netflix, Harlan Coben, buku baru I Will Find You