Tangan Sandra Fearon gemetar saat membuka amplop itu. Selama bertahun-tahun dia berjuang untuk mendapatkan file yang akan membuka rahasia masa kecilnya yang traumatis di Rumah Anak Shirley Oaks yang terkenal kejam. Sebuah masa kecil di mana dia telah dipukuli, diteror dan dilecehkan secara seksual.
Sebagai anak berusia 12 tahun yang trauma, dia tidak pernah tahu identitas pria yang memperkosanya setiap minggu selama hampir dua tahun. Staf lain memanggilnya 'dokter'. Sekarang akhirnya, dia akan tahu nama penyiksanya.
Matanya memindai catatan, dan akhirnya, itu dia, bagian yang hilang dari ceritanya? dilenyapkan oleh tanda sensor yang tebal, fakta kunci disunting untuk melindungi kepentingan orang lain.
'Sungguh membuat frustrasi,' kenang Sandra, sekarang 69 tahun. 'Saya telah berusaha mencari file-file itu selama berabad-abad, akhirnya meminta bantuan pengacara. Ketika, pada tahun 2018, saya akhirnya membacanya, hampir semua yang ingin saya ketahui memiliki garis hitam tebal di dalamnya.'
Sandra hanyalah salah satu dari banyak anak yang dilecehkan di Shirley Oaks, yang sebelumnya dijalankan oleh Dewan Lambeth London selatan. Dua minggu lalu, penyelidikan independen yang mengejutkan melaporkan bahwa ratusan korban muda telah 'dibius, disiksa dan diserang secara seksual' oleh 'sangat banyak pedofilia'. Sementara pegawai dewan memperlakukan anak-anak dalam pengasuhan mereka 'seolah-olah mereka tidak berharga', menempatkan mereka di jalur pelaku kekerasan.
Sementara beberapa detail hilang dari ingatannya tentang rumah anak-anak di dekat Croydon, Sandra mengingat hari dia tiba di sana seolah-olah baru kemarin: 'Saat itu tahun 1964 dan saya berusia 12 tahun ketika ayah saya mengantar saya ke Shirley Oaks, mengatakan, 'Ini adalah rumah baru Anda. Jadilah baik dan saya akan mengunjungi sebulan sekali.'
Dibuat pada pergantian abad sebagai 'desa teladan' untuk anak-anak, rumah ini dibangun di tengah lahan hijau seluas 70 hektar.
'Untuk anak seperti saya, dari pusat kota yang kotor, pondok dan sungainya yang indah tampak seperti surga,' kenangnya. 'Sebenarnya itu adalah neraka. Saya tidak melihat ayah saya lagi selama lima tahun, selama waktu itu saya diabaikan, disiksa secara fisik dan mental, dan diperkosa berulang kali.'
Masa kecil Sandra memang bahagia. Tetapi setelah ibunya mengalami serangan jantung yang fatal ketika dia berusia sembilan tahun, ayahnya tidak dapat mengatasinya dan mulai minum-minum. Dengan dua adik laki-lakinya, dia dikirim ke Shirley Oaks.
Itu memiliki 52 rumah terpisah, masing-masing rumah untuk sekitar selusin anak. Dengan sekolah dasar, kolam renang, dan operasi dokternya sendiri, dunia ini tertutup.
Sandra berkata: 'Pondok saya, Acacia House, digunakan bersama dengan saudara-saudara saya dan delapan anak lainnya dari berbagai usia dan ras. Beberapa mengalami kesulitan belajar. Tetapi bahkan yang termuda pun harus melakukan pekerjaan rumah dan pekerjaan rumah.
'Setiap hari, saya bangun jam 5 pagi untuk mengepel lantai dan memoles tangga. Saya juga melakukan putaran kertas, sebelum berjalan satu mil untuk mengejar bus ke sekolah. Bibi, ibu rumah tangga, sangat kejam. Dia memukuli setiap anak yang membuatnya marah. Pelecehan rasial yang keji terhadap anak-anak kulit hitam oleh staf sangat umum.
Sering ada pria aneh berkeliaran di Shirley Oaks, terutama di malam hari. Kami anak-anak tidak tahu siapa mereka atau apa yang mereka inginkan, tetapi kami takut pada mereka.
'Beberapa malam, pria mengetuk pintu Acacia House. Anak laki-laki akan diambil dari tempat tidur mereka untuk menemui mereka.
'Tidak ada yang berbicara tentang apa yang terjadi selanjutnya, tetapi saya mendengar jeritan dan anak-anak memanggil ibu mereka.'
Rumah itu adalah 'desa teladan'. dengan sekolah sendiri, kolam renang dan ruang operasi dokter (Gambar: SWNS)Lebih buruk akan datang. Sandra mengenang: 'Beberapa minggu setelah saya tiba, Bibi memerintahkan saya ke pusat medis. Menunggu ada seorang pria yang memperkenalkan dirinya sebagai seorang dokter. Dia berkata, 'Saya perlu memeriksa Anda, untuk memastikan Anda sehat'. Dia membawa saya ke kantornya, mengunci pintu dan memperkosa saya. Setelah itu, saya kembali ke pondok, dengan pendarahan hebat dan terisak-isak. Tetapi tidak ada staf yang bertanya apa yang salah, atau bertindak seperti ada sesuatu yang tidak biasa.
'Bibi baru saja berkata, 'Pergilah berbaring'. Saya hanya bisa berpikir dia pernah melihat semuanya sebelumnya. Dia pasti tidak memberi tahu pihak berwenang.'
Setelah itu, setiap minggu, Sandra dikirim kembali ke pusat medis di mana pria yang sama memaksa dirinya.
'Saya tidak pernah tahu namanya,' katanya. 'Yang saya tahu hanyalah, dia ingin menyakiti saya dan saya tidak punya pilihan selain mengikutinya.'
Sandra tidak pernah membicarakan apa yang terjadi dengan anak-anak lain.
'Dalam lingkungan itu, anak-anak dilarang berinteraksi satu sama lain dengan cara yang normal. Kami hanya diam, berkonsentrasi untuk bertahan hidup.'
Suatu kali dia kabur dengan gadis lain. 'Polisi membawa kami kembali pada hari yang sama. Saya tidak pernah melihat teman saya lagi, dan tidak berani bertanya apa yang terjadi padanya. Tapi anak-anak hilang dari Shirley Oaks, sepanjang waktu.'
Pemerkosaan berlanjut selama dua tahun, sampai staf di sekolah menengah Katoliknya curiga.
'Suatu hari seorang guru membawa saya ke kantor kepala sekolah,' kenangnya. 'Dia berkata, 'Sandra, kami telah memperhatikan bahwa kadang-kadang Anda tidak terlihat baik dan Anda sulit berkonsentrasi. Bisakah Anda memberi tahu saya, bagaimana perasaan Anda di dalam?'
'Aku bergumam, 'Aku ingin mati'. 'Perawat sekolah bertanya apakah ada orang yang melakukan sesuatu yang buruk padaku. Dia harus membujukku. Aku mengangguk. Saya tidak punya kata-kata untuk menjelaskannya.
'Saya tahu Semua saya bahwa dia menyakiti saya 'Saya tidak tahu apa yang sekolah lakukan, tetapi mereka harus turun tangan untuk menyelamatkan saya, entah bagaimana. Saya tidak pernah dipanggil ke dokter operasi lagi.'
Tak lama setelah itu, Sandra pindah dari sekolah umum ke perguruan tinggi sekretaris. Pada usia 17, dia mendapat pekerjaan kantor di Kota dan meninggalkan rumah. 'Saya pergi dengan hanya membawa sekantong kecil pakaian dan ongkos bus saya,' katanya. 'Saya merasa tidak enak meninggalkan saudara-saudara saya, tetapi yang bisa saya lakukan hanyalah menyelamatkan diri saya sendiri.'
Dia menikah dan bercerai dua kali, dan berkonsentrasi untuk membangun karier yang sukses dalam bisnis. Dia tidak pernah punya anak.
'Seorang dokter memberi tahu saya bahwa saya memiliki jaringan parut internal dan tidak mungkin saya bisa hamil. Saya tahu itu pasti karena pelecehan seksual. Tapi saya berkata pada diri sendiri bahwa saya tidak cocok untuk menjadi ibu, jadi itu tidak masalah.'
Akhirnya, dia pindah ke West Country untuk meluncurkan perusahaan liburan, dan sekarang tinggal di Bideford, Devon.
tidak pernah nama. tahu menginginkan saya dan tidak 'Saya memiliki pekerjaan yang baik, rumah yang bagus, kehidupan yang nyaman. Di dalam, sebagian diriku masih terasa seperti anak rumahan. Pilihan anak itu' tidak ada yang mau, diperkosa oleh monster tak bernama, sementara orang dewasa lainnya menutup mata.'
Pada tahun 2015, saat berbelanja, dia mengambil koran dan melihat berita utama tentang panggilan untuk penyelidikan ke rumah anak-anak Shirley Oaks.
Sandra Fearon sebagai seorang anak (Gambar: SWNS)Dia menemukan bahwa Polisi Metropolitan telah menjalankan investigasi pelecehan seksual selama lima tahun ke dalam layanan penitipan anak Lambeth. Operasi Middleton telah melacak 200 korban dan mengamankan tiga keyakinan.
William Hook, 63, seorang instruktur renang di Shirley Oaks, mengakui 26 tuduhan pelecehan seksual terhadap anak laki-laki berusia 10 hingga 16 tahun, dan dipenjara selama 10 tahun. Dia memberikan hadiah kepada para korban tetapi mengancam seorang anak muda bahwa dia akan dimutilasi dan dijual ke luar negeri sebagai budak seks.
Dua staf dari rumah Lambeth lainnya juga dihukum karena kejahatan seks terhadap anak-anak. Hari ini jumlah yang diketahui telah disalahgunakan di rumah dewan mencapai 1.800.
Membaca cerita itu membawa semuanya kembali.
Sandra berkata: 'Saya pikir saya telah meninggalkan bagian hidup saya bertahun-tahun yang lalu, tetapi itu datang kembali. Berhari-hari saya tidak bisa makan, tidak bisa tidur.
'Artikel tersebut menyebutkan kelompok pendukung yang disebut Shirley Oaks Survivors Association (SOSA). Saya menelepon mereka dan berbagi cerita saya dengan orang lain, untuk pertama kalinya. Leganya tak terlukiskan. Ketika saya pergi ke London untuk menghadiri pertemuan kelompok, mendengar orang lain menceritakan apa yang terjadi pada mereka - rasanya seperti membaca buku harian saya sendiri.'
SOSA dimulai pada tahun 2014 oleh mantan anak panti asuhan Lambeth Raymond Stevenson dan mitra bisnisnya Lucia Hinton. Ini telah mengidentifikasi 240 pedofil memangsa anak-anak di rumah anak-anak Lambeth.
Raymond berkata: 'Saat itu, saya ingat bahwa ketika anak-anak baru pindah, kami anak-anak penduduk akan menyambut mereka dengan mengatakan, 'Selamat datang di Shirley Hell'.'
Penyelidikan Independen terhadap Pelecehan Seksual Anak mendengar bukti apakah badan publik dan lembaga lain di Inggris dan Wales menganggap serius tugas perawatan mereka untuk melindungi anak-anak dari pelecehan seksual. Selama bekerja, ia memeriksa lima rumah yang dikelola Dewan Lambeth - Shirley Oaks, Angell Road, South Vale, Ivy House, dan Monkton Street.
Sementara itu, pada tahun 2018, Sandra memperoleh file-file tersebut pada waktunya dalam perawatan, hanya untuk menemukan bahwa file-file tersebut telah diedit secara besar-besaran. Pada 2019, ia secara resmi diakui sebagai korban skandal dan diberikan kompensasi. Tapi dia lebih tertarik pada keadilan daripada uang. Seperti banyak korban, dia telah menyumbangkan dana untuk membantu SOSA.
Bulan lalu, penyelidikan mengeluarkan laporan yang menyatakan bahwa Dewan Lambeth terperosok dalam korupsi dan perselisihan keuangan selama beberapa dekade penyalahgunaan.
Laporan itu menambahkan: 'Sebagai akibatnya, individu yang menimbulkan risiko bagi anak-anak dapat menyusup ke rumah? ini semua berkontribusi untuk membiarkan anak-anak dalam pengasuhan mereka menderita pelecehan seksual yang paling mengerikan.'
Laporan tersebut memberikan sedikit kenyamanan bagi Sandra, yang mengatakan: 'Penyelidikan tidak cukup jauh. Skala penuh dari apa yang terjadi di Shirley Oaks belum terungkap. Korban ingin melihat penyelidikan independen oleh polisi dari luar daerah, karena kami yakin beberapa polisi setempat menutup mata. Orang lain bahkan mungkin telah terlibat.
'Itu membuat saya marah ketika orang berbicara tentang 'pelecehan seksual historis'. Bagi orang-orang seperti saya yang mengalami pelecehan seksual saat masih anak-anak, itu adalah sesuatu yang masih kami jalani, setiap hari.
'Warisan beracunnya dapat merusak hubungan dan membawa orang ke penyalahgunaan alkohol dan zat. Saya tahu pasti bahwa beberapa korban Shirley Oaks bunuh diri.
'Butuh waktu 50 tahun bagi saya untuk menghadapi apa yang terjadi pada saya sebagai gadis yang tak berdaya. Sekarang saya berharap dengan berbicara, saya akan menunjukkan kepada orang lain bahwa tidak ada kata terlambat untuk maju.
'Shirley Oaks' Misinya adalah untuk melatih anak-anak kota dalam karir yang produktif, jauh dari kegagalan moral kota metropolis besar. Tapi banyak anak mungkin lebih aman di jalanan daripada dijadikan sasaran empuk bagi pelaku seks.'